Coverfoto : Eén van die gewezen mijnenvegers werd mogelijk in Zeebrugge al onder handen genomen.

Volgens een persbericht van 4 september 2026 werd door de Ministerraad aan minister van defensie Theo Francken de fiat gegeven voor het onderhoud van 6 mijnenjagers die na onderhoud, operationeel aan Bulgarije zullen worden overgedragen. Het betreft drie Belgische en drie Nederlandse schepen.

De huidige mijnenjagers zijn ook niet uitgerust met een veegkabel van zo'n 300 meter die aan het einde twee elektroden heeft waar een stroom van 3500 Ampère wordt doorgestuurd wat een magnetisch veld veroorzaakt dat ver achter het schip magnetische mijnen tot ontploffing brengt. Defensie werkt momteneel aan afzonderlijke vaartuigen die de lange en dure sleepkabel vervangt, het zal nog even duren vooraleer deze systemen inzetbaar zijn. Defensie is dus niet meer in staat om mijnen te vegen daarom spreken ze nu over mijnenjagers en niet over mijnenvegers.

Nieuwe mijnenbestrijdingscapaciteit

De Belgische Marine heeft om, behalve op mijnen te kunnen "Jagen" maar ook mijnen te kunnen "Vegen", nog heel wat werk en investeringen voor de boeg, idem voor de Nederlanders. In de internationale wateren liggen er nog hopen mijnen uit de wereldoorlogen, er werden wel vaargeulen gemaakt, maar er blijven nog veel mijnen over om op te ruimen en dat kunnen de huidige mijnenjagers helaas niet.

De auteur was in 1963 als radiotelegrafist- coder aan boord van de MSO M902 Van Haverbeke met commandant Freddy Devillers.

Systemen om akoestische en magnetische mijnen te vegen ontbreken

De huidige mijnenjagers waarover de Marine beschikt zijn wel groter dan de vorige MSO - Mine Sweeper Ocean - en de MSC - Mine Sweeper Coastal - maar ze hebben geen veegsystemen voor akoestische of magnetische mijnen ! De Marine werk daar wel aan maar dat is ook weer toekomstmuziek. Om akoestische mijnen tot ontploffing te brengen werden de oude mijnenvegers uitgerust met een soort akoestische hamer die buiten het schip te water werd gelaten en door de trillingen die de hamer veroorzaakte kwam de mijn tot ontploffing. Een magnetische mijn wordt tot ontploffing gebracht door twee elektroden die eindigen aan een lange kabel waardoor een stroom van 3.500 Ampère vloeit wat een magnetisch veld vormt waardoor de mijn ver weg van het schip ontploft, het kan wel gebeuren dat de kabel beschadigd wordt.

Dit akoestisch systeem voor het vegen van akoestische mijnen hebben onze huidige mijnenjagers niet.

Kosten

Bulgarije heeft een kustlijn van ongeveer 360 kilometer, dat is een stuk meer dan België dat slechts 66 kilometer kustlijn bezit, Bulgarije ligt vlak naast Oekraïne aan de Zwarte Zee en dat is ondertussen een gevaarlijke regio geworden. Volgens het persbericht van Defensie worden de onderhoudskosten van 6 miljoen euro per schip, of totaal 36 mio euro, door Bulgarije gedragen, maar het zijn de bedrijven van eigen bodem die het moeten doen, daarbij zal De Navy Academy - het vroegere Eguermin - zeker een rol spelen. De Marine werkt dus aan een nieuwe mijnenbestrijdingseenheid die ook het nodige onderhoud uitvoert aan de schepen die aan Bulgarije worden geleverd. Als alles volgens plan verloopt is de ingebruikname in Bulgarije voorzien in 2029 maar het kan uitlopen tot 2031.

Artikel 05-09-26

20:25 7/09/26